明清文人治印风气极盛，在治印的选材上更是讲究到了极致。面对玉、象牙、蜜蜡、水晶、青田石、昌化石等诸多印材，田黄石逐渐成为了其中的翘楚——这仅仅产出于福州寿山溪旁一段水田之中的石材，因其色泽浓郁，纹理莹细、古润可爱、刀感极佳，而成为了治印的妙品。然而物以稀为贵，何况是可遇不可求的田黄？加之其色呈橘黄，与清代皇室所尊崇之色彩相合，诸多缘故之下被奉为皇家供物。故宫博物院所藏的田黄石“三希堂”玺、田黄石“信天主人”玺、田黄石“长春书屋”玺……都是其中的名品，台北故宫博物院中也收藏有多枚田黄石薄意未刻章。

清 田黄石 山水薄意龚照瑗自用印 70g

早在清代，田黄就因其珍罕而身价大涨，清代陈亮伯《说印》记载，他初入京时，“每石（田黄）一两，价六两至十五两银”，以后更增至“换银四十两”。曾任清末户部文选司郎中的蒙族人巴鲁特崇彝在《说田黄补》中说：“七两之石（田黄），竟得价二千数百元”，“一枚田黄章，重不过一两四钱，竟以二百五十元取之”。也难怪诗人郑洛英要感叹“别有连城价，此石名田黄”了。

田黄因其特殊的生成方式，往往是形状呈卵形、扁圆或是不规则的独石，更有些遍布红格，这样的形状，要大刀破斧地切作形制规整的方章，所耗甚多，且要将田黄表面剖去，所余内里皆金黄明艷者，着实稀罕，因此更显珍贵。关于这一点，陈子奋在《寿山石小志》中有详细的阐述：“田石贵者，恒以轻重论值，故石工得之，每仍其天然，不忍割为方形，且田石之色，多外浓而内淡，数经磨砺，恐深浅难纯，因以损色也。”

钟以敬篆 田黄石狮钮闲章 50g

在生产力并不发达的清代，想要寻觅到一块能够切为方章的田黄，其主人又有足够的魄力对如此珍罕的田黄进行裁切，实属不易，这样裁切端正的田黄若作素章便罢，若要作出圆雕印纽，自然延请雕刻名手，且往往以既传统又古雅的兽钮为上佳。故而，无论是故宫中的田黄石古兽钮“克敬居”玺还是田黄石子母狮钮“乾隆御笔”玺等田黄印都是这样的兽钮造型。

我们如今看到的本次东南秋拍中亮相的田黄石兽钮章（56g）就是这样一枚犹如“范式”一般的清代田黄兽钮印。其表面包裹有浓厚的包浆，古韵顿生，裁切方正，色呈纯黄，萝卜丝纹隐现其中，质地温凝老熟。

清 田黄石 兽钮闲章 56g

印纽作圆雕古兽，蹲踞于印台之上，扭身回望，双目炯炯有神，神态威严，四肢肌肉健硕有力，四爪紧紧抓地，虽不作咆哮之态却自有一种雄健气势。作者以细密的开丝雕刻古兽的毛发，流畅绵密，随古兽骨骼肌肉的变化而顺势披拂，极见功力，即使是腿部这样的细节之处也不曾遗漏，特别是前肢处，犹见雕刻者稳健又准确的刀法。底部刻“赏心惟笔墨，知己有琴书”印文，是极为典雅的玉箸篆元朱文，线条坚洁，笔直中又带弧度，转角处的处理圆润而不生硬，可见篆刻者的功力。

此田黄石兽钮章（56g）材质、雕刻、篆刻三美皆备，且是难得的清代珍藏至今的古印，无论从艺术价值还是历史价值上来说，都是难能可贵的珍品。