有些朋友在认识沉香的过程中，时不时听到沉水香、熟香、生香、星洲香等各种不同的沉香名称，感到头晕脑胀，究竟沉香是怎样分类的呢？为啥有这么多不同的名称？

在现阶段，沉香还没有一个比较统一的沉香类别和名称划分之法。在沉香交易中，主要还是按古今沉香文化发展而形成的一些分类方法来区分。

《本草纲目》中，按沉香的沉水程度将沉香分成了三类，“能沉水者名沉香，亦曰水沉；半沉者为栈香；不沉者为黄熟香”。一般来说，沉香者，树脂含量超出25%；而含脂量渐次减少者，亦随之为栈香；而黄熟香；沉香原木之比重约为0.4。

一等沉香无白木，含油十足；二等沉香少白木，含油部分占70%以上；三等沉香白木稍多，含油部分占50%以上；四等沉香白木较多，含油部分只有20%以上。

除了我们常见的黑土沉以外，土沉沉香之中颜色偏黄的叫做黄土沉，颜色偏红的叫做红土沉。因为它们分别出土于不同地区的土壤中。

黄土沉出产于黄色土壤山区，其本身为土黄色，肉多皮少，芯骨稍软，气味香甜。以海南以及芽庄为代表。黄土沉香一般取香于枯木倒架，多半采香于枝干部与树心部，是很特殊的一种油脂，味道则最沉稳，是沉香甜气的代表。

黑土沉香则出于阴湿的腐质黑色沙土中，多在于沼泽地区，是目前相对较为常见的沉香。油脂颜色为深色接近黑色，所以基本色泽为黑褐色,略有浅黄色相间，斑纹呈不规则片状或团状，毛孔为点状,油线分布均匀、条理清晰，好像用笔一丝丝画上去的。黑土沉的味道以清凉更胜，是沉香中凉意最好的一种。

红土沉香出产于红土山林中，香材以红褐色为主。红土沉很难有大块的香材，最大的不过手臂粗细，小山羊角大小的就已经相当珍贵了。红土沉的气味浓烈，甜中带点辛辣，又有些杏仁气味，嗅感十分丰富。

沉香按其产区分类主要有三大类——莞香系沉香、惠安系沉香、星洲系沉香。

莞香沉香主要是产自海南、香港，以及两广地区的沉香。惠安沉香以越南产区为主，包括柬埔寨、老挝、泰国等产区；星洲沉香则是以马来西亚、印尼两大主要产区为主，也是目前沉香的主要源产地。

每个产地产出的沉香品质各有差异，香韵也大有不同。造成了各个产地的沉香有着自己独特的香味的原因主要是沉香油脂的形成受到其结香环境、结香方式、时间等因素的影响。

根据其结香因素，沉香被分为野生香和人工香，要注意的是，人工香需要将人工物理结香（即天然结香）与人工化学结香分区开来。

天然野生沉香：自然生长的沉香树因为动物咬和外力的创伤、以及人为砍伤和蛇虫蚂蚁啃噬等外力伤害受伤，伤口被真菌感染形成。天然野生沉香在自然条件下经过长时间的沉淀形成，产之不易，香韵也较为醇厚。

天然沉香：天然沉香是指香农利用刀砍、火烧等外力破坏导致树木受伤，慢慢被真菌侵入而结香，这种结香方式属于人工物理结香。这种结香方式是依靠香树自身形成沉香的原理，人为为香树结香创造条件的方法。由于结香时间较短，香韵也相对没有那么醇厚。

人工沉香：人工沉香主要指化学结香，即人工接菌结香。由于人工沉香是通过人为手段让香树快速的分泌油脂从而结香，其结香时间很短。故，人工沉香基本上都是油脂含量不高，油性差，香韵也是差了许多。

我们常听到的生结沉香、熟结沉香等，主要是因为沉香不同的成因而来的叫法。

生结：沉香树在受到外力如风折、雷击或是人为的砍劈、动物的攀抓，而导致枝干断裂或伤害时，分泌树脂修复伤口，在愈合过程中出现结沉的现象，此时沉香树并未枯竭死亡，所结的沉香为生结沉香。简单来说，沉香生结就是沉香香结从活木中取出。

熟结：沉香树在持续分泌油脂的过程中，久而久之，木质纤维遂与油脂沁融在一起，变化凝结成坚黑沉水的上等沉香，而沉香树的生命也宣告终结，所得沉香即为熟结沉香。是以，死亡的香树腐烂后没有被分解的香则为熟结。

脱落：沉香树在感染病变时，会将受伤或感染的部位渐次推落，其残留的块状或碎片具有油脂凝聚的部分，在木质纤维腐朽之后而遗存。

虫漏：沉香树中由于蚁食或虫蛀，受到栖息聚居或啃食，破坏沉香树的组织时亦会分泌树脂而结香，此为虫漏。