沉香自古便物希价贵，从唐代开始除了熏香之外，被制作成各种工艺品、用品逐渐流行，经过宋、明、清几代后，更是制成各种文房器物，成为香文化和文玩文化中不可或缺的一部分。而支持这些的，正是沉香的“沉”与“香”。

     沉香之名取自“沉水”，因为可以沉水，得名“沉水香”，也称为“沉香”，可以说古人的取名非常单纯且直白。之后围绕着沉香又有了半沉的栈香，不沉水的黄熟香，如今这些统统都称为“沉香”。

     随着对沉香的了解越来越深入，发现“沉”字取得非常好，它不仅有最初“沉水”的意思，更延伸出了“沉淀”的含义。因为人们逐渐发现，其实不管沉水与否，经过越长时间的“沉淀”，沉香的品质就越高，且不管生香还是熟香都是这样，这个“沉淀”即是醇化。而且，不同的醇化环境，沉香“沉淀”后的香气也不一样，这便是沉香的“香”。

     据不完全统计，沉香的香气有将近二十种之多，不同的沉香树，不同的环境，不同的结香成因，都会对沉香的香气产生影响，且较为明显，这在自然界的香料中是少见的。而经过醇化的后的沉香香气还会有进一步的改善，它能让沉香的香味特征更加清晰纯粹，且让香气变得更有韵致和变化，而不是从头到尾一香一味让人觉得单调乏味。诸多品香之人对沉香香气的评价为能够触发人的遐想能力，香气很有感染力，仿佛勾勒出一幅画面，令人感受到强烈的情感。

     所以，沉香的“沉”不那么简单，沉香的“香”不那么单调，沉香的“沉”与“香”正是对其属性和价值的最好定义和阐释。