明朝李时珍所著的“博物百科大作”《本草纲目》中这样描述沉香：其积年老木，根经长年，其皮木俱朽，木心与枝节不坏， 当沉香树被真菌感染后，开始集结油凝抵御外来的侵入，沉香树结油就是沉香产生的过程，虽说沉香实体是木和脂的混合物，但其实本质还是油脂，而非树木本身。 想要认识沉香，就要从其性味开始。上好的沉香有辛辣味，较为典型的如奇楠香，但是这种辛辣与常见的肉桂等是不同的。肉桂的辛辣就是较为单纯辛辣，而上等沉香的辛辣味中带着麻感，且有微苦的味道，用舌头舔上去这种小小的麻痹感一直传到心脏，尤其是上等奇楠，更为明显。而香味上，醇化越久的沉香麻感逐渐淡化，有着像蜂蜜般的香气，点燃后香味甜甜的，有时带着微微的苦味，而辛辣味就会消失。它是一种温性药物，对冷胃、风寒湿痹有一定的祛除作用。 若从入药方面来看，沉香大致可分为三种：一种是白木香树结香的沉香，也就是国产沉香，主要产在海南和两广地区，目前已难见沉水的品级了；第二种是蜜香树结香，属于进口沉香，多产于越南、缅甸、柬埔寨等中南半岛国家，是与国产沉香树是不同的树种，但结香成分不尽相同，在韵味上也极为相似，清闻便有如蜜如脾的香气，点燃后还带着丝丝清凉，上等良品的香气更是香气直入大脑，并促使唾腺分泌甘醇的唾液，所以有时又称为蜜香；第三种是鹰木树结香的沉香，主要产自印尼和马来，也有高品级的沉香和奇楠出产，味觉上也有辛辣麻舌感，但是香韵上与带有清凉气息的蜜香树和白木香树产沉香要稍逊几分，以浓醇香韵著称，颇受中东地区喜爱。 如果根据《本草纲目》中沉香的定义，对沉香优劣的判断即以沉香的腐朽程度和出油状况来判断出效用优劣。最好的沉香，不仅是开启大脑的智慧之钥，而且还是打通经脉的上选良材。 |
