沉香的人工种植,其实是一门历史悠久的传统行业。我国广东的寮步地区,从唐朝时开始种植人工沉香,到宋代时就已达到鼎盛时期,明朝时更是成为了响誉海内外的香市,及至清末,才和香文化一起没落了下去。而令人惊讶的是,在长达一千多年的人工沉香种植历史中,天然野生沉香的价格竟然没受到什么影响,一直都保持在“一片万钱”状态,这是为何呢?
人工沉香的种植周期,注定其品质达不到天然野生沉香的标准,我们都知道,沉香的品质与结香时间的长短成正比,越是醇化多年的老料,香韵味道就越好,其价格也就越高。那么这个时间具体是多长呢?最少30年起步,因为只有树龄30年以上的沉香树,才具备成熟的结香条件。30年以下的沉香树即使结香了,品质也会大打折扣。 而且这个30年还只是沉香树的生长周期,如果算上结香时间和醇化周期的话,那估计得80年以上才能勉强结出品质好的香。80年,对于人来说可能就是一辈子,对于沉香来说却只是刚刚开始。那么种植人工沉香的香农能等这么久吗?想也知道不可能。
图上:人工香的标本图
种植人工沉香是为了获利,哪怕知道种个百八十年再收割价格能更高,也不可能冒这么大的风险去等,万一中间遇上啥天灾人祸了呢?就算没有天灾人祸,来偷砍偷伐的也受不了啊。所以人工沉香大多是一年一收割,比种粮食还稳定。但其质量自然就远远无法和天然野生沉香相比了。 人工沉香和天然野生沉香用处不同,价格层次自然不同。目前市面上很多种植的沉香就是如此现状,故其价格是越来越低。
图上:野生沉香标本图
沉香除了熏闻文玩之外,最大的用处就是药用了,很多人都忘了它其实也是一味传统的中药材。但若是以天然野生沉香来入药,那成本可就太高了,而且数量上也远远不够用,但好在有人工沉香可以替代一部分作用。事实上,我国历史上所种植的人工沉香也大都流入了药房。而大批量快速种植的消耗品,和在深山老林中冒着生命危险找到的奇珍异宝,价格当然不可能在一个档次。
图上:野生国产奇楠标本图
可以说千年以来,这两者都是井水不犯河水,毕竟种植和天然野生的沉香都有其各自发挥的作用,也就是现代香文化刚刚复兴,很多香友对沉香都不够了解,才让很多无良商家给钻了空子,模糊了天然野生沉香和人工沉香之间的界限。而随着香文化的普及,越来越多的香友认识到两者间的差别后,它们都会渐渐回归到自己在历史上的价值定位。