光泽是指物体表面反射光的能力。就宝玉石来说，由于组成的矿物、结构、紧密程度等因素不同，对于光线的吸收和反射能力也不同，所以在光线的照射下，呈现到人眼里时的亮度也就不同，从而带来不同的视觉感受，比如好亮，好柔，好润等等。

通常情况下，宝玉石的硬度越高、密度越大，则亮度越高。这是因为，密度越大，矿物越致密，打磨出的宝玉石面越光滑，反射程度越高，也就越亮。

同样，切割方式和抛光程度也会影响光泽度。如果表面凹凸不平、抛光粗糙，就会引起光的漫反射，使进入人眼的光减弱，从而显得黯淡失色。

根据光泽强弱，可以分为金属光泽、金刚光泽和玻璃光泽等。同时，受颜色、光滑度、结构等因素影响，还会产生一些特殊光泽，如油脂、树脂、丝绢光泽等。

具金属光泽的宝玉石矿物，表面呈金属般的光亮，一般不透明。极少宝玉石矿物具金属光泽，如黄铁矿，磨光后表面可具有金属光泽。

金刚光泽，也可以说是钻石的光泽。其光感非常明亮，透着一股锐利感，透明到半透明，以钻石为代表。

在金刚光泽下有一种亚金刚光泽，比如锆石（合成立方氧化锆）和莫桑石（合成碳化硅）就属于这一类，光泽虽然很强，但还是跟钻石有一些差距。

玻璃光泽顾名思义，就是表面如玻璃般的光亮，基本也是透明到半透明。目前市面上的大部分彩色宝玉石以及水晶、翡翠等等都是玻璃光泽的。

一种特殊的非金属光泽。当表面不平滑，或表面虽平滑但矿物呈致密块状集合体产出时，因反射光发生散射而呈现出如同油脂般的光泽。

最著名的油脂光泽玉石，就是优质的新疆和田玉，这种光泽十分养眼，雍容、温润，特别是顶级羊脂白玉，散发犹如羊脂一般的光泽，视觉非常舒适。

一些颜色为黄一黄褐色的宝玉石，断面上可以见到一种类似于松香等树脂所呈现的光泽，比如琥珀。但如果抛光得非常好，琥珀也可呈现一种近似玻璃光泽的效果。

蜡质光泽，就像蜡烛表面呈现的光泽，代表，绿松石，还有蛇纹石玉。

一些细分散的多孔隙宝玉石矿物，因对光的漫反射或散射而呈现一种暗淡的土状光泽，如风化程度较高的劣质绿松石。

这是指一些透明的、原本具有玻璃光泽或金刚光泽的宝玉石矿物，当它们呈纤维状集合体的形式出现时，或一些具完全解理的矿物表面所见到的，一种丝质感的光泽，比如孔雀石。

在珍珠的表面，或一些解理发育的浅色透明宝玉石矿物表面，所见到的一种柔和多彩的光泽。

以上光泽等级的划分，并不是完全与宝玉石的反射率、折射率相对应的，也就是说，一种宝玉石可能出现多种光泽，比如种老的翡翠就会有一种油润起胶的感觉，若被酸洗过则会呈现为树脂光泽。

光泽是宝玉石的重要性质之一，经验丰富的人，可以凭借光泽的特征，将部分仿制品剔除，或对不同的宝玉石品种进行初步的鉴定。